Wielki Post

Środa Popielcowa, nazywana również Popielcem lub Wstępną Środą, w kalendarzu katolickim rozpoczyna 40-dniowy okres Wielkiego Postu (nie wliczając niedziel). Przypada dokładnie na 46 dni kalendarzowych przed Wielkanocą. Jest więc świętem ruchomym, które może wypaść między 5 lutego a 10 marca. Tego dnia kapłani posypują głowy wiernych popiołem na znak kruchości jego życia i nieuchronnej śmierci. Jest to czas modlitwy, postu i jałmużny. Zwyczaj posypywania głów popiołem pojawił się już w VIII wieku, a trzy wieki później stał się obowiązującym zwyczajem, dzięki papieżowi Urbanowi II. Popiół, którym w Wielką Środę posypywane są głowy wiernych pochodzi z palm poświęconych rok wcześniej w Niedzielę Palmową. Papież Jan Paweł II ogłaszał Popielec dniem modlitwy o pokój na świecie. Sam zwyczaj posypywania głów popiołem jest dużo starszy niż chrześcijaństwo, znany był już w starożytności i wszędzie oznaczał symbol pokuty i skruchy. W roku 2025 Środę Popielcową obchodzi się 5 marca. Środa Popielcowa to święto ruchome. 46 dni przed Wielkanocą, rozpoczyna okres Wielkiego Postu.